CCN9: ভলফ স্বীকার করেন রাসেলের শিরোপা লড়াই ঝুলে: এ মৌসুম হয়তো ইতিমধ্যে দূরে সরে গেছে

ভলফ স্বীকার করেন, রাসেলের 2026 মৌসুমের শিরোপা আশা হয়তো ইতিমধ্যে হাতছাড়া। এ অভিজ্ঞতর মার্সিডিজ চালক এখন সহখেলোয়াড় আন্তোনেলির চেয়ে 81 পয়েন্ট পেছনে, পুরো মৌসুমে মাত্র কয়েক মুহূর্তে স্পষ্ট সুবিধা দেখিয়েছেন।

মৌসুম শুরুর অস্ট্রেলিয়া স্টেশনে রাসেল সহজে চ্যাম্পিয়ন হন, W17 একসময় সবচেয়ে শক্ত গাড়ি বলে ধরা হয়, শিরোপার পাল্লা পুরোপুরি এ ব্রিটিশ চালকের দিকে ঝুঁকেছিল। মৌসুমের শেষ তৃতীয়াংশেও W17 সবচেয়ে সর্বাঙ্গীন গাড়ি, মার্সিডিজ 145 পয়েন্ট ব্যবধানে কনস্ট্রাক্টরস পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে, দুই চালক ড্রাইভার্স পয়েন্ট টেবিলের প্রথম দুই স্থানও দখল করেছেন। তবু শীর্ষে দাঁড়িয়ে আছেন মাত্র 20 বছরের আন্তোনেলি।

চীন স্টেশনে ক্যারিয়ারের প্রথম জয়ের পর আন্তোনেলি আরও সাত জয় যোগ করেন, ক্যারিয়ারের আট শিরোপা নিয়ে রাসেলকে টপকে যান। রাসেলের সুযোগ একেবারে শূন্য নয়: প্রথমার্ধের শেষে পাওয়ার ইউনিটের রহস্য তাঁকে বারবার স্ট্রেইটের গতি কম বলে অভিযোগ করায়, স্পায় ব্যাটারি ফল্ট সরাসরি রিটায়ার করায়। কিন্তু আন্তোনেলি বারবার আরও ভালো এক্সিকিউশনে জয় নিয়ে যান, যেমন মোনজায় শেষ সারি থেকে উঠে আসা, আর মাদ্রিদে ভার্চুয়াল সেফটি কারের সুবিধা।

মাদ্রিদ স্টেশনে রাসেল ষষ্ঠ স্থান থেকে শুরু করে পঞ্চম হন, আন্তোনেলির চেয়ে 30 সেকেন্ড পেছনে। ভলফ বলেন: তাঁর গতি একসময় খুব শক্ত ছিল, কিন্তু টায়ার বদলের পর আর থাকেনি, সমস্যা কোথায় জানি না, পরিষ্কার বিশ্লেষণ করতেই হবে, কারণ উত্তর তাঁর শরীরে ও গাড়িতেই আছে, আমাদের সেটা খুলে বের করতে হবে। তিনি বিশ্বাস করেন রাসেল শীর্ষ চালক: তিনি কার্টিং, F3, F2-এর সব শিরোপা জিতেছেন, মানসিক দিকেও ধাক্কা থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর পূর্ণ ক্ষমতা আছে।

এ মৌসুম হাতছাড়া হলেও সামনে আরও সুযোগ আসবে। ভলফ আরও বলেন, দুই চালককে আলিঙ্গন বা চাপ—ভিন্ন ভিন্নভাবে সাপোর্ট চালিয়ে যাবেন। তাঁর চোখে আন্তোনেলির স্বভাব স্থির, শতভাগ গাড়িতে মন, অতিরিক্ত জোরালো হয়ে পথ হারানোর ঝুঁকি নেই, দলের পরের কাজ কী পরিবেশ তাঁর জন্য সবচেয়ে মানানসই সেটা খুঁজে বের করা।